La galanga e lo zenzero hanno un sapore diverso?

I tuberi possono essere un clan affiatato, ma non hanno tutti lo stesso sapore. In effetti, anche i fratelli tuber molto simili hanno personalità distinte e si avvicinano alle papille gustative umane in modi diversi. Ciò è particolarmente vero con la galanga e lo zenzero. Sebbene le ricette del sud-est asiatico a volte suggeriscano lo zenzero come sostituto della galanga meno comunemente disponibile, questo sarebbe un errore, secondo esperti come Pailin Chongchitnant, autore del libro di cucina "Hot Thai Kitchen". Il Victoria Times Colonist cita l'autore che afferma che i due tuberi sono "diversi quanto lo yin e lo yang", mettendo in guardia gli chef dall'usarli in modo intercambiabile.

A parte le caratteristiche di sapore divergenti, i due condividono molte cose in comune, tra cui la discendenza e i benefici per la salute, osserva Healthline. Sia la galanga che lo zenzero vivono all'interno della famiglia di piante delle Zingiberaceae ed entrambi ospitano radici commestibili note come tuberi, rizomi, erbe o spezie, a seconda dell'applicazione e della prospettiva, spiega Smart Garden Guide.

Secondo Healthline, i due importanti ingredienti del cibo tailandese hanno anche legami di lunga data con la medicina tradizionale cinese e ayurvedica. A causa delle origini familiari, la galanga può unirsi allo zenzero nel ridurre i rischi di malattie cardiache, diabete di tipo 2, perdita di memoria e problemi di funzionalità cerebrale legati all’età.

È facile capire perché alcune ricette sostengono l'intercambiabilità tra la cucina con zenzero e galanga. Tuttavia, quando si tratta di aromatizzare i tuoi piatti tailandesi, potresti ritrovarti con un gusto e una consistenza inaspettati sulla lingua.

Potresti avere difficoltà visiva nel distinguere tra galanga e zenzero. Sebbene non siano esattamente gemelli dei tuberi, le due spezie culinarie si assomigliano. Ma secondo MasterClass la galanga ha una carnagione più chiara e una carne più ruvida rispetto alla sorella rossa. Lo zenzero si presta bene come polvere, mentre la galanga, più dura, resiste a affettature e cubetti robusti.

I profili aromatici sono i punti in cui le somiglianze si dividono bruscamente. Sebbene la galanga sia talvolta chiamata zenzero tailandese o siamese, ciò può essere fuorviante quando si tratta di gusto. Il galangal scava più in profondità con un sapore più terroso e pronunciato rispetto allo zenzero, spiega Spice Tutor. Assaggerai note di agrumi con sentori di pino, tendenti più al piccante che al dolce. La Spiceografia distingue ulteriormente tra due tipi di galanga, comunemente denominate galanga maggiore e minore. La versione "maggiore" introduce note di cannella e un sapore complessivamente floreale, mentre la "minore" aggiunge un tocco leggermente medicinale.

Lo zenzero invece si sprigiona con un tocco di spezie e pepe, nota MasterClass, lasciando una scia calda dalla lingua alla pancia. Se utilizzato fresco, aggiunge profondità a salse e zuppe altrimenti insipide o dà un tocco di alleggerimento a curry complessi.

Le due spezie alimentari a base di tubero sono presenti nella cucina dei paesi del continente asiatico. Ciò non sorprende considerando la storia antica simile sia dello zenzero che della galanga. Secondo un rapporto pubblicato dalla National Library of Medicine, lo zenzero appariva come radice aromatizzante e tonica medicinale ingeribile in India e Cina più di 5.000 anni fa. Si intrecciò anche con i mercati di importazione ed esportazione tra l’India e l’Impero Romano, portando infine alla sua importanza nel commercio arabo ed europeo. In altre parole, la magia dello zenzero non è una novità.

Anche Galangal se ne andò. La speziagrafia rileva che ha avuto origine in Indonesia, è presente nelle società di Giava, cinese e romana ed è entrato in simili rotte delle spezie arabe ed europee. Infatti, il nome latino della galanga, Alpinia, deriverebbe dal botanico italiano Prospero Alpini che creò ricette con la spezia.

Dato tutto questo vagabondare, non c'è da meravigliarsi che ogni spezia abbia applicazioni di ricette simili nella cucina asiatica ma con sfumature regionali. Curry e fritture fanno un uso liberale di ogni spezia, ma i piatti cinesi e indiani, in particolare, contengono lo zenzero. China Highlights afferma che lo troverai nella maggior parte delle ricette cinesi, comprese salse e zuppe, soprattutto se accompagnato dall'aglio.