I coltivatori di mandorle e noci della contea di Solano subiscono un duro colpo alle entrate dei raccolti nel 2022

Pomodori (lavorazione): 47,3 milioni di dollari

Prodotti per l'infanzia: 43,6 milioni di dollari

Bovini e vitelli: 36,2 milioni di dollari

Erba medica: 30,9 milioni di dollari

Uva da vino: 26,1 milioni di dollari

Mandorle: $ 21,2 milioni

Impollinazione: 9,3 milioni di dollari

Pecore e agnelli: 9 milioni di dollari

Prugne secche: 9 milioni di dollari

Fonte: Commissione per l'agricoltura della contea di Solano

Il rapporto sul raccolto della contea di Solano del 2022 pubblicato questa settimana ha mostrato una flessione del 4% anno su anno.

La produzione agricola totale è stata di 390,8 milioni di dollari.

Con i forti temporali e le temperature gelide dello scorso anno che sono continuate nel 2023, il valore delle mandorle è sceso di 50 milioni di dollari da 71,1 milioni di dollari anno su anno. La superficie raccolta è scesa di circa 4.500 acri a 17.940 per la contea nel 2022. Le noci non sono andate molto meglio in termini di valore, quasi dimezzate a 11,3 milioni di dollari.

I tempi sono stati così duri per Joe Martinez di Martinez Ranches nelle contee di Solano e Yolo che ha abbandonato gli oltre 1.500 acri di noci, mandorle e prugne che gestiva su terreni in affitto. Ha venduto la sua attrezzatura e ha chiuso la sua attività in aprile, nel giorno del suo 75esimo compleanno.

“C’erano delle noci nel water. Cercherò di tenermi la mia casa per gli anni che mi restano”, ha detto della casa della contea di Solano che ha costruito 15 anni fa.

Martinez è rimasto un membro attivo degli uffici agricoli nelle contee di Solano e Yolo per almeno due decenni e ha coltivato la terra per oltre mezzo secolo.

I suoi amici del Solano County Farm Bureau hanno detto di sentire il suo dolore.

“Le noci in questo momento valgono la metà del costo necessario per produrle”, ha affermato Will Brazelton, presidente del Solano County Farm Bureau. “Il gelo è avvenuto durante la fioritura. Poi abbiamo avuto 10 pollici di pioggia in 12 ore”.

Le mandorle inzuppate per terra tendono ad ammuffire.

"Non puoi commercializzarlo", ha detto.

Idem, ha confermato il commissario per l'agricoltura della contea di Solano, Ed King.

“Con una perdita di raccolto del 60% e prezzi più bassi, anche se fosse un raccolto paragonabile, sarebbe comunque in calo”, ha detto King.

Essendo il raccolto più redditizio dal 2015, i pomodori utilizzati per la trasformazione hanno mostrato un aumento del 7% per un valore record di 47 milioni di dollari.

Il bottino positivo cancellato riguarda il fatto che quest’anno il raccolto di pomodori in California è stato condannato. Nella Central Valley, le fattorie sono state allagate durante gli eventi atmosferici del fiume, ricreando un antico lago nella contea di Tulare.

“Nella contea di Solano, abbiamo piantato più tardi. È stato determinato dal tempo”, ha spiegato Brazelton, indicando inoltre che anche un viaggio attraverso la contea può comportare una differenza di temperatura di 10 gradi. “Hanno bisogno di temperature del suolo più calde”.

Per quanto riguarda il superamento della siccità, la contea di Solano non condivide gli stessi problemi idrici delle altre contee di North Bay attingendo a una fornitura solitamente ampia dal lago Berryessa.

Ma il calore può svolgere un ruolo in molte colture.

L'uva da vino, che sta guadagnando popolarità nella Suisun Valley della contea di Solano, ha registrato un raccolto inferiore nel 2022 rispetto all'anno precedente a causa di un'ondata di caldo di fine estate. Per quanto riguarda la produzione, le tonnellate sono state pari a 23.160, contro le 24.930 del 2021.

Tuttavia, il miglioramento dei prezzi ha compensato il calo. Il valore totale delle uve da vino è aumentato nel 2022 da 25,4 milioni di dollari a 26,1 milioni di dollari. La migliore varietà rossa è stata il pinot nero, che ha prodotto 4.590 tonnellate a 882 dollari la tonnellata su 766 acri raccolti. Lo Chardonnay è in testa alla classifica dei bianchi, con 5.421 tonnellate fruttate a 979 dollari la tonnellata su 914 acri raccolti.

Ma il prezzo medio dell’uva da vino della contea è fortemente influenzato dalle uve a tonnellaggio più elevato e a prezzo più basso coltivate all’estremità orientale di Solano. Quelle uve vengono spesso vendute ai viticoltori che producono vino al dettaglio per una bottiglia significativamente inferiore rispetto alle uve coltivate sul versante occidentale.

Ecco perché i coltivatori locali stanno presentando una petizione ai regolatori statali dell'agricoltura per separare la parte orientale di Solano dal distretto di riferimento per il prezzo dell'uva della contea.

I prodotti per l'infanzia si sono classificati al secondo posto in termini di valore, in crescita dell'1% a 43,6 milioni di dollari. Il valore di bovini e vitelli ha completato il terzo posto con 36,2 milioni di dollari, in aumento del 14% a causa dei prezzi più alti che hanno sminuito la riduzione delle mandrie causata dalle condizioni di siccità.